Vatikanstadt/Leipzig. Gastspiel im Vatikan: Das Gewandhausorchester Leipzig spielt am Freitag für Papst Benedikt XVI. Anlässlich des 85. Geburtstages des Oberhaupts der katholischen Kirche reiste das Orchester nach Rom.

Für das 1743 gegründete Gewandhausorchester ist das eine Premiere. Noch nie haben die Musiker vor dem Papst gespielt. Unter Leitung von Gewandhauskapellmeister Riccardo Chailly erklingt auf Wunsch Benedikts die Sinfonie-Kantate „Lobgesang“ von Felix Mendelssohn Bartholdy.

„Es ist für Leipzig eine große Ehre, dass unser Gewandhausorchester zum Geburtstag des Papstes spielen darf“, sagt Oberbürgermeister Burkhard Jung, der die Musiker begleitet. Neben dem Orchester wird auch der MDR-Rundfunkchor sowie der Gewandhauschor zu hören sein. 266 Musiker und Techniker aus Leipzig in den Kirchenstaat gereist. Isgesamt seien fast 1000 Gäste aus Sachsen vor Ort. Das Konzert wird in der Audienzhalle Aula Paolo VI aufgeführt.

Im Anschluss an das Gastspiel übergibt Jung bei einem persönlichen Zusammentreffen mit dem Papst ein Buch mit dem Titel „Gott ist“, in dem illustrierte Zitate von Autoren der großen Weltreligionen vereint sind. Bereits am Vormittag gewährt Papst Benedikt XVI. Sachsens Ministerpräsident Stanislaw Tillich (CDU) und seiner Frau eine Privataudienz.

Das Konzert vor dem Papst ist in der laufenden Spielzeit einer der großen Höhepunkte für das Gewandhaus. In der kommenden Spielzeit ist das Werk des in Leipzig geborenen Komponisten Richard Wagner, dessen 200. Geburtstag 2013 gefeiert wird, einer der Programmschwerpunkte.

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